История гольф мяча

В ранние годы истории гольфа на восточном побережье Шотландии гольфисты использовали достаточно примитивный инвентарь, да и не инвентарь это был, а скорее подручные средства. Ранние клюшки и мячи, специально созданные для игры в гольф, были сделаны из дерева. Первое свидетельство этого факта относится к 1550 году, где указано, что Джон Дэли (John Daly) играл деревянным мячом.

Возможно, пионеры гольфа несколько скептически бы отнеслись к современному мячу с углублениями. Но ничто не стоит на месте. Развивалась игра, совершенствовались площадки для гольфа, клюшки, правила игры. Мячи для гольфа также сильно изменились, если сравнить их с теми, что применялись в игре много лет назад.

По мере развития гольфа выделялись три основных типа мячей – мяч из перьев, из гуттаперчи и принятый в наши дни мяч с каучуковой конструкцией. Перьевые мячи появились в 1618 году. Они использовались в игре достаточно долго, и не столько из-за каких-то своих специфических достоинств, а скорее, потому, что в то время не было изобретено никакой другой альтернативы. Это были мячи ручной работы из гусиных перьев, упакованных в сферическое наружное покрытие, сделанное из кожи лошади или коровы. Использовалось традиционное количество перьев, составлявшее «полный цилиндр», то есть около двух литров.  Отверстие, через которое перья укладывались  в мяч, зашивалось. Перья и кожа специально замачивались, а затем уже им придавали форму мяча. Когда весь этот состав подсыхал, то кожа садилась, а перья увеличивались в размере, и мяч становился более плотным. После этого всего, мяч покрывали краской и наносили на него знак изготовителя. Этот процесс был очень долгим и дорогим, так как даже самый опытный мастер мог изготавливать не более трех-четырех мячей в день. Так иногда цена такого мяча была на порядок выше стоимости клюшки, хотя он и имел ряд недостатков. Этот мяч редко имел ровную форму шара, в результате чего его полет и качание были нестабильными и носили случайный характер. При влажной погоде мяч впитывал воду, что делало его вес непостоянным и сильно затрудняло игру. Вода же приводила к гниению ниток, и мяч мог порваться на каменистой поверхности. Конечно, качество мяча зависело от способностей мастера. Наиболее известными мастерами того времени были Андрю Диксон (Andrew Dickson) из клуба Лайт и Генри Миллс (Henry Mills) из Сент-Эндрюса.

Вскоре стало ясно, что перьевой мяч не подходит для игры в гольф. По этой причине, когда около 1850 года были открыты характеристики смолистого выделения из Малайзии, получившего название гуттаперча, гольфисты безо всякого сожаления расстались с перьевыми мячами.

Гуттаперчу можно было размягчить в теплой воде, придать ей форму шара – сначала вручную, а позднее в стальных формах – а затем дать ей застыть при более низкой температуре. В результате получался мяч идеальной формы, который катился прямо впервые за всю историю гольфа. Эти мячи стоили недорого, а их изготовление было быстрым, к тому же при желании мяч можно было расколоть и переплавить в новый. Впервые мяч из гуттаперчи был представлен в 1848 году, и изготовил его Рэв Адам Пэтерсон (Rev Adam Paterson) из Сент-Эндрюса.

Однако по такому гладкому мячу было не очень удобно ударять, да и удары получались не такими длинными, как хотелось бы. Это сразу же вызвало раздражение у гольфистов, пользующихся так называемыми мячами «гутти», и вновь дало надежду изготовителям перьевых мячей, которые были действительно обеспокоены данным нововведением.

В конце концов, было замечено, что если во время игры на поверхности мяча появлялись вмятины, то он летел лучше. Так гольфисты, пользующиеся «гутти», начали сами делать углубления в своих мячах. В результате появился прототип современного мяча. А «гутти» с углублениями пользовался популярностью еще на протяжении пятидесяти лет после его изобретения в 1880 году. Викторианская эпоха ознаменовалась индустриальной революцией и механизированным производством, таким образом, гуттаперчевые мячи стали отливать в специальных формах, что сделало их более доступными для покупателей, а также одинаковыми по размеру и более качественными. Наиболее популярной моделью мяча того времени был мяч, по виду напоминающий ежевику – со сферическими углублениями по всей длине. Множество каучуковых компаний, включая Dunlop, приступили к массовому производству мячей, что привело к окончательному избавлению от ручного производства.

В 1898 году Кобурн Хаскелл (Coburn Haskell) выпустил однокомпонентный мяч с каучуковым ядром, который пользовался неизменным успехом до 1901 года. Хотя поначалу, гольфисты относились с подозрением к такому мячу, и его даже хотели запретить, после того, как мяч проявил все свои качества на чемпионатах British и US Open, он был единогласно принят. Тем более что на British Open произошло следующее: соревновались профессионал Александр Херд (Alexandr Herd) и любитель Джон Бол (John Boll). Предполагалось, что Херд с легкостью выиграет, но Бол его постоянно перигрывал, как на феервее, так и на грине. Оказалось, что любитель использовал как раз один из новых мячей. Затем он даже предложил Херду опробовать новый мяч, после чего тот одержал победу на чемпионате. Это, разумеется, прибавило популярности новому мячу, который выглядел как «гутти», но был более пружинистым и легче управляемым и позволял игроку ударить с ти примерно на 18 метров дальше. Он обладал твердым каучуковым ядром, обмотанным эластичной нитью со сферическим покрытием из гуттаперчи.  А когда Милисон (W.Millison) изобрел специальную машину, значительно облегчившую процесс обмотки, мячи Хаскелла вышли в массовое производство и стали более дешевыми.

На протяжении следующих нескольких лет продолжались эксперименты с конструкцией мяча, может, по этой причине появилось множество коллекционеров гольф мячей. В 1905 году Вильям Тэйлор увеличил количество углублений на поверхности мяча Хаскеля и изменил их форму,  появился мяч, дизайн которого был наиболее близок к современному. Новые технологии позволили добиться максимальной дистанции и минимального качания.

Однако эксперименты на этом не заканчивались. В 1906 году Гудрич (Goodrich) изобрел так называемый пневматический мяч, который обладал конструкцией мяча Хаскеля и ядром со специальной компрессией. Но главным недостатком этого мяча было то, что от горячего воздуха он расширялся и трескался. Среди других изобретений, были мячи с ядром из ртути, пробковой сердцевиной, с покрытием из полимера, а также металлическим ядром. Только в 1972 году Спалдинг (Spalding) впервые разработал двухкомпонентный мяч, и это стало настоящим прорывом в производстве мячей для гольфа.

В 1921 году Сент-Эндрюс и ассоциация USGA установили стандартные параметры мяча. С тех пор малейшие изменения этих параметров отражались в своде правил. Но с 1931 по 1990 годы все же существовали разногласия, которые касались размеров мяча, а это означало, что по разные стороны Атлантического океана игра в гольф была своя. В 1968 году было принято решение, что во всех соревнованиях PGA по всему миру будет использоваться только американский стандарт в 4,27 см.

Сегодня существует огромное количество разнообразных мячей, подбирающихся индивидуально под игроков в зависимости от условий. Некоторые мячи позволяют контролировать удар, другие увеличивают его длину, а некоторые разработаны специально для тренировки. Но цена на старинные мячи растет с каждым днем, коллекционеры готовы платить миллионы за такой антиквариат, например, мяч «гутти» с углублениями на поверхности и в хорошем состоянии сейчас стоит около 500 долларов.

История гольф клюшки

История клюшки.

Первые клюшки. 

В ранний период истории гольфа на восточном побережье Шотландии, игроки использовали достаточно примитивный инвентарь. В те времена гольфисты сами изготавливали себе клюшки и мячи из дерева, постепенно они стали опытными мастерами и занимались массовым производством инвентаря. Клюшки тогда были немного длиннее и более плоскими.

Игрокам нужно было охватить шафт ладонями рук, вращать клюшку вокруг корпуса и, наконец, делать удар преимущественно за счет верхнего плечевого пояса.

Впервые сет клюшек был изготовлен по заказу короля Джеймса IV Шотладского в 1502 году лучником из Перты (Perth). Когда король воссел на английский престол в 1603 году, Уильям Мейн (William Mayne) стал мастером гольф клюшек при дворе.

Сет в то время состоял из игровых клюшек (“длинноносиков”) для драйвинга, клюшек для фейрвэя (“травяных клюшек”), для средних ударов с рэйнджа, так называемых ложек для короткой игры, клюшек (“ниблик”), напоминавших сегодняшние веджи, а также клюшек для паттинга (“кликов”). Айроны были предназначены для ударов из особенно тяжелых положений и назывались соответствующим образом – айрон для бункера, айрон колеи и проселочный айрон.

Вскоре айроны стали использоваться как для возвращения мяча из неудобных положений в игру, так и для общего приближения. Головки клюшек изготавливались из крепкого дерева, такого как бук, падуб, груша или яблоня.

Шафты были сделаны обычно из ясеня или ореха. Головка соединялась с шафтом с помощью специального шплинта встык, а затем место соединения крепко обвязывалось кожаным ремешком. На такое производство клюшек вручную требовалось много времени, денег и сил, поэтому клюшки в итоге были многим не по карману. К тому же такие клюшки, как “длинноносик” или “ниблик” были достаточно непрочными, и иногда гольфист ломал по клюшке за раунд.

Таким образом, гольф в то время считался удовольствием для людей из высшего света. Однако в то время уже начались эксперименты с ударной поверхностью клюшки. Некоторые мастера использовали кожу и другие материалы для того, чтобы увеличить компрессию, а следовательно, и дистанцию.

Другие делали вставки из металла или кости для большей крепости. А в 1750 году впервые были выпущены клюшки “ниблик” с коваными головками.

Второе поколение гольф клюшек.

В 1826 году Роберт Форган (Robert Forgan), мастер из Шотландии, начал использовать гикори, импортируемое из Америки, для изготовление шафтов клюшек. Это дерево было более жестким, чем ясень или орех, что позволяло гольфистам выполнять свинг уже из вертикального положения, к тому же, это дерево было достаточно дешевым.

После изобретения в 1848 году мяча “гутти” так называемые клюшки “длинноносики” постепенно стали терять свою актуальность. В результате, были изобретены новые клюшки с головкой в форме луковицы. Эта модель по своему внешнему виду уже напоминала современный вуд.

Интересно заметить, что такие профессионалы, как Алан Робертсон (Allan Robertson), Том Моррис-старший (Old Tom Morris) и Вилли Парк-старший (Willie Park Snr) в то время владели собственными мастерскими по изготовлению гольф клюшек и мячей, которые экспортировались во все уголки мира.

В конце 19-го века этот бизнес считался вполне прибыльным, а Шотландию ассоциировали с гольф инвентарем, так же как сегодня Швейцарию – с самыми лучшими часами. В 1900-м году был изобретен каучуковый мяч, который требовал более твердых сортов дерева для большего срока службы.

Так для изготовления головок клюшек начали использовать древесину хурмы, привозимую из Америки. Затем в качестве альтернативы применяли алюминий и кованое железо. А в 1902 году Э. Бер (E. Bur) выпустил первый айрон со специальным желобком на ударной поверхности.

Некоторые мастера, например, Томас Хорсбер (Thomas Horsburgh), продолжали экспериментировать с конструкцией клюшки еще до конца 1890-х годов и выпустили несколько моделей со стальным шафтом, гольфисты же к таким нововведениям относились достаточно настороженно.

Официально эта конструкция была одобрена только после того, как Принц Уэльский воспользовался именно такой клюшкой на Старом поле в Сент Эндрюсе в 1929 году. Билли Берк стал первым гольфистом, игравшим клюшкой со стальным шафтом и в результате одержавшим победу на US Open в 1931 году.

Современные клюшки.

 До 1930-го года разнообразие клюшек, разработанных с использованием как современных, так и традиционных материалов, было поистине огромным.

В 1939 году USGA изменяет количество клюшек, которыми игрок может пользоваться во время турниров, с 10 до 14.

С того самого момента вуды и айроны в сете любого гольфиста идут не по именам, а по номерам. В конце второй мировой войны развитие гольф индустрии проходит под влиянием новых открытий в области синтетических материалов и различных их соединений.

В 1963 году головка клюшки изготавливается литейным методом, что значительно упрощает процесс производства и тем самым, позволяет снизить цену на клюшки. Однако профессиональные гольфисты упорно продолжают использовать клюшки с коваными головками, которые помогают осуществлять контроль за ударами.

 А самый обычный современный паттер, с шафтом по центру, был разрешен только в 1951 году. Графитовый же шафт, легкий, более прочный, чем стальной, был изобретен в 1973 году.

Современные шафты как правило сделаны из соединений различных материалов; бор, например, позволяет защитить шафт от колебаний. Но клюшки со стальными шафтами все же более дешевые, поэтому они пользуются успехом до сих пор у начинающих гольфистов.

Первые металлические вуды были произведены под маркой Taylor-Made. Однако только недавно они смогли потеснить клюшки, сделанные из древесины хурмы. Сегодня самыми лучшими, и поэтому самыми дорогими, являются вуды с титановыми головками и графитовыми шафтами.

Разнообразие клюшек, представленных на современном гольф рынке, может сбить столку любого игрока, но если прислушаться к себе и к советам профессионалов, можно легко выбрать ту самую клюшку, которая позволит полностью насладиться игрой.

Теперь появилась возможность индивидуально подобрать инвентарь в зависимости от личных предпочтений и от условий игры.

История гольфа

Происхождение загадочной игры гольф.

Трудно проследить, куда уходят корни игры в гольф.

Существует версия, что основы этой игры были заложены еще средневековыми пастухами, которые ударяли по круглым камешкам своими посохами, чтобы не заскучать во время выпаса овец У ряда стран есть вполне веские причины считать именно себя основоположниками гольфа.

К примеру, итальянцы утверждают, что во времена Римской империи римские солдаты для поддержания боевой формы гоняли кожаные мячи загнутыми на концах палками. Эта игра называлась paganica, но она была командной, и бить нужно было по движущемуся мячу, так что, скорее всего, от этой игры произошел хоккей. А на шелковых свитках, относящихся к эпохе китайской династии Минь (1368-1644 гг.), были обнаружены изображения женщин, играющих в suigan. И по некоторым предположениям торговцы китайским шелком могли экспортировать эту игру в Европу, где в последствии она стала называться гольф.

На одном из витражей Глотчеровского собора (14-ый век) можно заметить изображение человека с палкой в руках, как будто готовящегося к свингу. Предположительно название этой игры cabuca, и она уже была известна в Англии в те времена. Во Франции же в это время была популярна игра jeu de mail, которая представляла собой смесь бильярда, крокета и мини-гольфа. В Англии эту игру переименовали в pall mall, так как впервые она была сыграна на улице Pall Mall в Лондоне. Цель игры – загнать большой деревянный мяч в железный обруч, используя колотушку с длинной ручкой.

Впрочем, можно сказать, что и русская лапта тоже немного напоминает гольф. Но наиболее вероятным родоночальником гольфа была датская игра kolf, о которой впервые упоминается в конце XIII столетия, а ее изображения можно найти на многих датских пейзажах XV столетия. Однако, как уже теперь стало известно, на самом деле гольф произошел от игры, начало которой было положено в 15-м веке на восточном побережье Шотландии в Королевстве Пяти.

Игроки ударяли по камню приспособлением, отдаленно напоминающим клюшку, и тем самым перемещали его по полям естественного происхождения, преодолевая песчаные насыпи, ловушки для кроликов, тропы проложенные животными и другие препятствия, являющиеся неотъемлемой частью живой природы. И уж конечно, в то время и речи не шло о формальных ти; игроки делали первый удар в метре от предыдущей лунки. Некоторые историки считают, что голландская игра kolven и бельгийская – chole очень сильно повлияли на становление современного гольфа.

С последней – шотландцы познакомились в 1421 году. Однако, несмотря на то, что основным компонентом этих игр и бесчисленного множества им подобных являлись клюшка и мяч, одной детали, уникальной для гольфа, им все же не доставало, и таковой деталью, является, конечно же, лунка. Одно не подлежит сомнению – игра, которую мы сегодня знаем под названием гольф, зародилась именно в Шотландии.

В середине 15-го века Шотландия готовится противостоять вторжению англичан. Однако, население с большим энтузиазмом играет в гольф и футбол и совершенно игнорирует военную подготовку (прежде всего обязательную тренировку в стрельбе из лука), в результате чего в 1457 году король Джеймс II в акте парламента Шотландии вынужден запретить оба вида спорта. Запрет был вновь установлен в 1470 и в 1491 годах, хотя народ активно его игнорировал. Только в 1502 году, после заключения договора в Глазго запрет был снят королем Джеймсом IV (Джеймс I Английский), который сам занялся гольфом.

Популярность гольфа и его статус быстро возрастали на протяжении 16-го века не без поддержки со стороны шотландской знати, представители которой даже оборудовали в Блэкхите поле с семью лунками. Вскоре король Чарльз I сумел популяризировать игру, а королева Шотландии Мэри, француженка по происхождению, познакомила свою родную Францию с этой игрой, когда приехала туда получать образование. В действительности, термин кэдди происходит от слова кадет – так назывались помощники королевы, французские военные, которые следили за мячами, расчищали дорогу впереди и переносили клюшки, ведь бэги для гольфа были изобретены лишь в 1870 году.

Первым гольф полем того времени стал Лайт (Leith) рядом с Эдинбургом. И, кстати, Чарльз I находился на поле, когда пришла весть об ирландском восстании в 1641 году. Лайт также стал местом проведения первого интернационального гольф турнира, на котором Герцог Йоркский и Джордж Пэттерсон (George Patterson), игравшие за Шотландию, одержали победу над двумя представителями английской аристократии.

Гольф как новый вид спорта.

Первый гольф клуб был открыт в 1744 и получил название The Gentlemen Golfers of Leith. Здесь проводились ежегодные соревнования с серебряной клюшкой в качестве главного приза. И именно здесь был оглашен первый свод правил Дунканом Форбсом (Duncan Forbes).

Одно из тринадцати правил регламентирует “вынос мяча из воды, образовавшейся на поле”. Позже клуб переименовали, он стал называться Honourable Company of Edinburgh Golfers (“Почетное общество гольфистов Эдинбурга”), а в 1768 году на территории клуба построили клаб хаус, который в 1836 году переместили в Массельбург, Лотиан (Musselburgh, Lothian).

Первое упоминание о гольфе в историческом месте под названием Сент-Эндрюс (St Andrew`s) датируется 1552 годом. А немного позже священнослужители открыли доступ к лункам для всех желающих.

В 1754 было основано общество гольфистов Сент-Эндрюса, которое ежегодно проводило собственные соревнования и использовало свод правил Лайта. Strokeplay (счет суммируется для каждой из 18-и лунок) впервые появилась в 1759 году, в 1764 году количество лунок на поле в Сент-Эндрюсе уменьшают с 22-х до 18-и. С тех пор раунд гольфа играется именно на 18-и лунках.

Первый женский гольф клуб в мире был основан также в Сент-Эндрюсе. А в 1834 году король Вильям удостоил клуб почетного звания ‘Royal & Ancient’. Таким образом, клуб был признан самым лучшим в мире. И вполне обосновано: здесь качественное поле, здесь были выработаны общие правила игры, кроме того, клуб находится под патронажем королевской династии, но главное, именно здесь были заложены основы для становления гольфа полноценным видом спорта.

Разумеется, к тому времени гольфисты играли настоящими клюшками и мячами.

Головки клюшек были сделаны из букового или фруктового дерева, например из яблони. Некоторые клюшки обладали коваными головками. Шафты были сделаны из ясеня или ореха. Мячи тогда представляли собой крепко спрессованные перья со сферическим наружным покрытием.

Надо заметить, что инвентарь, изготовленный вручную, был недешевым, и поэтому этот вид спорта был доступен не всем. Только после 1826 года из США были экспортированы такие материалы, как древесина хурмы и гикори для изготовления головок клюшек и шафтов, соответственно.

Сегодня, кстати, такие клюшки очень высоко ценятся коллекционерами.

Интернациональная игра гольф.

В 19 веке Британская Империя находится на вершине своего развития. И фраза “солнце никогда не зайдет над империей” очень точно отражает положение Британии в мире.

Большинство клубов того времени за пределами Британских островов и Америки были основаны Содружеством. Первым клубом за пределами Шотландии стал Royal Blackheath близ Лондона, открытый в 1766 году.

Однако существует предположение, что в гольф здесь играют уже с 1608 года. А первым клубом за пределами Британии назывался Бангалоре в Индии, его открытие состоялось в 1820 году.

Таким образом, Британская империя расширяла свои владения, и гольф вместе с ней. Позже в Индии, а точнее в Калькутте, открывается Королевский гольф-клуб, который и по сей день является самым древним из всех существующих в настоящее время клубов, возникших за пределами Британских островов.

Среди прочих клубов стоит отметить Королевский клуб в Бомбее (1842), клуб Royal Curragh в Ирландии (1856), гольф клуб Pau во Франции (1856), а также клубы Adelaide (1870), Royal Montreal (1873), Cape Town (1885), St Andrew"s of New York (1888) и Royal Hong Kong (1889). Некоторые историки утверждают, однако, что открытие клуба South Carolina, расположенного в Чарльстауне состоялось задолго до этого, еще в 1786 году.

Индустриальная Викторианская Революция повлекла за собой множество социальных и экономических перемен. Развитие железнодорожного транспорта стало причиной массового туризма. Теперь обычные люди получили возможность осмотреть страну, приехав в достаточно удаленное место на день или на уикенд.

Гольф клубы стали появляться по всей стране, и можно было каждые выходные пробовать свои силы на разных полях.

До определенного времени гольф инвентарь мастерился вручную и стоил немалых денег. А гольф считался игрой для людей с толстым кошельком. Но когда с 1848 года с конвейера стали выходить клюшки с металлическими головками и шафтами, а также мячи из гуттаперчи, игра стала вполне доступна и для среднестатистического гольфиста.

Все это привело к тому, что популярность гольфа возросла до феноменальных масштабов.

Гольф становится профессиональным видом спорта.

Игра быстро развивалась, в середине 1800-х годов появились первые профессиональные игроки. А в 1851 году основывается гольф клуб Прествик (Prestwick), знаменитый тем, что именно на его поле и проходил в 1860 году первый в истории British Open, на который собрались восемь лучших гольфистов страны.

В течение одного дня они трижды прошли 12 лунок поля.

Полагают, что смерть первого великого профессионального игрока Алана Робертсона (Alan Robertson) и дала толчок первому профессиональному чемпионату, где собирались найти нового национального чемпиона.

Им стал Вилли Парк (Wiilie Park), на два удара опередивший Тома Морриса (Tom Morris). Последний же стал поистине легендарным гольфистом после трех побед в 1862, 1864 и 1867 годах. Однако, его сын, Том Моррис-младший, сумел побить рекорд отца и одержал четыре победы подряд, начиная с 1869 года.

В соответствии с правилами он получал заслуженный приз победителю, который составлял тогда только 10 фунтов, а затем пропускал год, когда Open не проводился, в ожидании нового трофея. Между прочим, в 1872 году Том Моррис-младший выйграл свой 4-ый British Open в поединке с собственным отцом.

Другими знаменитыми гольфистами того времени стали Джей Эйч Тэйлор (JH Taylor) в 1894 году и Гарри Вэрдон (Harry Vardon) в 1896. Вместе с Джеймсом Брэйдом (James Braid) трех этих гольфистов называли никак иначе, как Великим Триумвиратом. Кроме участия в оплачиваемых чемпионатах, типа British Open, профессиональные гольфисты могли зарабатывать деньги на соревнованиях, заключая пари со своими соперниками.

Они также давали уроки новичкам, помогали разрабатывать клюшки и мячи для гольфа, а также иногда выступали в роли кэдди. Развитие гольфа как организованного профессионального вида спорта проходило не только в Соединенном Королевстве, но и за его пределами, как то в Индии и Соединенных Штатах.

Впервые плату за вход стали использовать в качестве приза в 1892 году в Кеймбридже, Англия. А в 1893 году проходил чемпионат Индии и стран Востока – первый любительский чемпионат интернационального масштаба. В 1894 году пять крупнейших американских клубов учреждают Ассоциацию Гольфа США (USGA), для осуществления контроля над играми, проходящими на территории Соединенных Штатов и Мексики.

Кроме установления правил, ассоциация управляет системой гандикапа и руководит исследованиями поверхности поля. Годом позже появились такие чемпионаты, как US Open и US Ladies Amateur Open (любительский чемпионат для женщин).

К 1900 году на территории США было уже более чем 1000 гольф клубов. Поле в Чикаго стало первым, на котором было 18 лунок. Интересно заметить, что американские гольф клубы отличались несколько специфическим ландшафтом поля, нежели чем в Соединенном Королевстве.

Игра привлекала инвестиции со стороны средств массовой информации и коммерческих организаций, что позволило ей подняться на совершенно новый уровень. В 1897 году в США начал издаваться первый ежемесячный журнал под названием "Golf". Таким образом, Соединенные Штаты стали центром профессионального гольфа благодаря регулярно проводимым чемпионатам со спонсорской поддержкой.

Однако самыми престижными мероприятиями все же в то время считались те, которые проходили на территории Соединенного Королевства. Парадоксально, но любимцами публики в основном прослыли не профессионалы, а любители.

Гольф стал всемирной игрой, когда в 1900 году его возвели в ранг Олимпийского вида спорта.

Происхождение современной игры.

Рассвет 20-го века повлек за собой несколько технологических новшеств. Первым, относящимся к гольфу, стал изобретенный Хэскелем (Haskell) в 1900 году однокомпонентный мяч с каучуковыми нитями, обмотанными вокруг ядра.

Эта новинка позволила гольфистам добавить к своему удару около 18 метров. В 1905 году Вильямом Тэйлором (Wlliam Taylor) был изобретен первый мяч с углублениями.

Затем в 1910 году Артур Найт (Arthur Knight) предложил клюшку со стальным шафтом, которая использовалась на протяжении следующих 25 лет, несмотря на свою немного неуклюжую конструкцию. В течение следующей декады гольфисты могли дальше бить, удары стали более аккуратными, чем те, которых можно было добиться раньше, используя сравнительно дешевый инвентарь.

В 1916 году в Америке была основана Ассоциация Профессиональных Гольфистов (PGA), и первоначально турниры под ее патронажем проходили только зимой. Однако к 1944 году турнир стал проводиться круглый год, независимо от сезона, таким образом, чемпионат состоял из двадцати двух мероприятий.

Единые параметры для гольф-мячей были впервые приняты в 1921 году в Сент-Эндрюсе. Они должны быть не тяжелее 50 г и не меньше 4,1 см в диаметре. До введения этого правила гольфисты играли мячами разного веса и размера. С этих пор и начались различия между игрой, принятой в Европе и странах Содружества, а также американским гольфом (правило которого устанавливает USGA). Но все разногласия были улажены в 1951 году, когда обе стороны согласились принять общий свод правил.

Однако споры, касающиеся гольф мяча, продолжались еще до 1988 года. Сегодня во всем мире правила устанавливаются совместно Сент-Эндрюсом и ассоциацией USGA.

Каждые четыре года их представители собираются вместе и обсуждают добавления к официальным правилам игры в гольф. Позже, в 1927 году, возникли новые разногласия, связанные с появлением чемпионата Ryder Cup.

Первоначально на турнирах Европа была представлена гольфистами из Британии и Ирландии.

Талантливые же американцы одерживали победу на каждом чемпионате в период между 1935 и 1985 годами, исключение составляет только 1957 год. И только с 1979 года игрокам за пределами Британских островов было разрешено играть за команду European Ryder Cup, и мероприятие приобрело настоящий дух соперничества, которого раньше не доставало.

Вероятно, самым выдающимся гольфистом довоенного времени стал американец Бобби Джонс (Bobby Jones). Среди его достижений стоит отметить трофей Большого Шлема; он был победителем любительских чемпионатов Британии и Америки, а также чемпионатов US Open и British Open в 1931 году.

Также яркий след в истории гольфа оставили Сэр Генри Коттон (Sir Henry Cotton), одержавший третью победу подряд на British Open в 1936 году, а также Волтер Хаген (Walter Hagen), четырехкратный победитель этого чемпионата. Хаген знаменит своим вызывающим поведением на поле, например, он мог использовать Роллс Ройс в качестве помещения для переодевания или даже отдать денежный приз победителя чемпионата British Open своему кэдди.

Среди великих гольфисток того времени необходимо отметить Джойс Вэзерд (Joyce Wethered), которая пять раз подряд одерживала победу на английском женском чемпионате (English Ladies Championship) в 1924 году, а также Гленну Коллет Варэ (Glenna Collett Vare), выигравшую в шестой раз на US Women’s Amateur в 1935 году. В 1933 году состоялось открытие клуба Augusta. И первый US Masters прошел здесь в 1934 году, победителем стал Гортон Смит (Horton Smith).

А в 1961 году на этом чемпионате южноафриканец Гэри Плэйер (Gary Player) наконец сумел одолеть американцев. Несколько трофеев получили и Британцы, но только начиная с 1980-х. Когда началась вторая мировая в 1939 году, турниры в Англии были прекращены на достаточно долгое время. Военное министерство задействовало все производство каучука и металла в военных целях и призвало мужчин на службу. Американцы столкнулись с тем же в 1942 году, когда вступили в войну.

Эпоха Живых Легенд.

Женская ассоциация PGA была основана в 1951 году (ее европейский аналог появился только в 1988 году) и вытеснила Женскую Ассоциацию Профессиональных Гольфистов.

Первый женский открытый чемпионат проходил в 1946 году, а победу на нем одержала Пэтти Берг (Patty Berg).

Можно с уверенностью сказать, что самой знаменитой гольфисткой того времени была “Крошка” Милдред Дидриксон Зариас (Mildred "Babe" Didrikson Zaharias). Она одержала победу на US Women"s Amateur в 1946 году, а также на Women"s British Amateur годом позже, затем на открытом чемпионате в Америке в 1948, 1950 и 1954 годах.

Казалось бы, этого вполне достаточно для одного человека. А ведь таких успехов в гольфе она добилась, имея уже за плечами три золотые олимпийские медали по легкой атлетике и несколько мировых рекордов, установленных в этом виде спорта.

После войны многие профессиональные гольфисты, разве что кроме великого Бена Хогана (Ben Hogan), отдавали предпочтение соревнованиям, проводимым на территории Америки из-за значительных денежных призов.

Признавая этот факт, Сент-Эндрюс увеличивает денежный приз на British Open, и это помогает вернуть лучших гольфистов назад в Европу. Шестидесятые ознаменованы появлением на гольф арене таких талантливых гольфистов, как Арнольд Палмер (Arnold Palmer), Джэк Никлаус (Jack Nicklaus) и Гэри Плэйер (Gary Player). Можно сказать, что в семидесятых только они и вели игру, одерживая одну победу за другой на всех главнейших чемпионатах мира и принимая участие в самых престижных турнирах интернационального уровня.

Никлаус, например, установил рекорд, побить который не удавалось еще никому, он четыре раза выигрывал US Open, шесть раз US Masters и пять раз одерживал победу на чемпионатах US PGA. Если послевоенное время можно считать периодом женского раскрепощения, как в социальном смысле, так и спортивном, если говорить о гольфе, то шестидесятые были ознаменованы освобождением от расовых предрассудков.

В 1961-м году ассоциация PGA убрала из своей конституции правило, разрешающее игру в гольф только белым. Чарли Сифорд (Charlie Sifford) стал первым темнокожим, игравшим на чемпионате PGA, а Ли Элдер – на Masters в 1975 году. Однако, даже в 1990-м, когда PGA приняла дальнейшие меры, чтобы предотвратить расовую дискриминацию, многие клубы отказались участвовать в Туре.

Возможно, только победа Тайгера Вудса в 1997 году на US Masters и смогла изменить отношение к темнокожим гольфистам. Но самым знаменитым гольф ударом стал, патт Алана Шефарда (Alan Shephard), произведенный им в 1971 году прямо на луне.

За этим ударом наблюдали миллионы зрителей по всему миру. Разве этот факт не позволяет назвать гольф первым космическим видом спорта? Клюшка, которой Шефард сделал этот ошеломительный удар, находится теперь в музее USGA.

Пальма первенства вернулась в Европу только после победы Саверино Баллестороса (Saverino Ballesteros) на British Open в 1979 году, а затем на US Masters годом позже. Сэнди Лайл (Sandy Lyle), Ник Фалдо (Nick Faldo) и Колин Монтгомери (Colin Montgomerie) восстановили победное положение Британии в мировом гольфе. Европейцы также подтвердили свой статус и завершили эпоху главенства американцев, длиною в 28 лет, командной победой на Ryder Cup в 1985 году, капитаном был Тони Джэклин (Tony Jacklin).

Женский эквивалент чемпионата Ryder Cup появился в 1990-м году и получил название Solheim Cup.

До 1991 года европейцы занимали лидирующие позиции в мировой таблице первенства Sony World Rankings, а возглавлял ее тогда Ян Вууснэм (Ian Woosnam). В то время, когда Том Моррис впервые заработал 10 фунтов за победу на Open Championship, трудно было предположить, что когда-нибудь гольфисты будут становиться миллионерами.

В 1987 году Ян Вууснам достиг этого, получив 1 миллион долларов за победу на турнире в Южной Африке.